| [indent]14 апреля 2018 Алан Джонсон совершал регулярный субботний ритуал — взяв в охапку ноющих сыновей и невыспавшуюся жену, он отправился к берегу реки Литл Долорес, чтобы по традиции очистить территорию своего рыбачьего причала от накопившегося мусора. Он ненавидел подростков, оставляющих пивные банки, и чертовых скитальцев, которые то и дело скидывали в реку пустые тетрапаки. Мистер Джонсон — достопочтенный гражданин Игл Крика — даже огородил собственноручно выстроенный пирс забором, но и тот не спасал от необходимости ежегодного субботника: в этом году речными водами прибило заросшую водорослями рыбацкую сеть, велосипедную покрышку, дюжину мелких стаканчиков и пластиковых бутылок, щедро сдобренных смердящими рыбными останками. Когда лесная глушь сотряслась от детского крика, Алан Джонсон даже не мог предположить, как сильно изменится жизнь его города...
[indent] Когда в 2014-ом году в Игл Крике пропали близнецы Уотсон, забытый городок оказался в центре внимания почти на месяц: сюда приезжали репортеры и авторы скандальных хроник, кто-то пытался помочь в поисках, кто-то же искал лучший материал о громком деле. В считанные дни подозрение пало на общину Храма Голгофы — неудивительно, спустя два года их проживания на территории города впервые происходит такое громкое происшествие, затмившее то самое ограбление Коксов в 98-ом. Спустя неделю полиции наконец удается получить ордер от окружного шерифа — первый шанс сковырнуть эту коросту в виде сумасшедших сектантов. Каково же было удивление местных жителей, когда община Храма Голгофы дружелюбно открыла свои двери, полные радушия, безупречного порядка и доброжелательных жителей. Вылощенные фермерские поля, ежедневные проповеди, счастливые дети, хозяйственные матери и мужественные отцы — о каких жертвоприношениях могут ходить слухи? Что же тогда случилось с десятилетними малышками Эмили и Хлоей? Спустя еще неделю, когда надежда увидеть девочек живыми почти превратилась в прах глупого оптимизма, миссис и мистер Уотсон разрывали прессу: "Мы знаем, что эти чертовы сектанты со своей дурью убивают наших детей, кто ещё мог их похитить?". Оказалось, что мог. Уже на следующий день на столе шерифа лежало выведенное дрожащей рукой чистосердечное признание: "Я, Генри Гарви, 28 марта 2014-ого года заманил Эмили и Хлою Уотсон в свой пикап, затем запер двери и уехал на окраину, где оглушил и убил их, тела я сжег вместе с автомобильными покрышками". Ни места, ни тела, но местной полиции оказалось достаточно и этого, и дело оказалось закрыто под траурные псалмы за упокой.
[indent] 14 апреля 2018 с архива Уотсона пришлось стряхнуть добротный слой пыли. В рыболовных сетях вместе с бытовыми отходами оказалось разбухшее тело молодой девушки, и никто тогда даже не мог подумать, что не только воющий плач миссис Уотсон, но стоматологические архивы однозначно скажут: тело пролежало в воде не больше суток и принадлежит пропавшей Эмили. Эмили, которая успела достичь 15-ти лет, Эмили, которая, кажется, погибла в результате несчастного случая. И тогда всё городское благополучие полетело в тартарары: окружная полиция всполошилась, увольняя причастных к злополучному делу, Генри Гарви обвинил стражей правопорядка в превышении полномочий и угрозах, жители взбушевались и стали снова плотно закрывать ставни, а едва живые Уотсоны молили только об одном — чтобы Хлоя нашлась живой. Вновь и вновь полицейский отдел перебирал документы в поисках малейшей жалкой зацепки, очередной рейд в уже разросшуюся общину Отца Сайласа не увенчался успехом — всё те же широченные улыбки и выполированные речи. Наконец, шериф Картер выступает с самым ужасным заявлением: дело передается соседнему округу, экспертизой установлено, что с наибольшей вероятностью тело в Игл Крик принесло с течением реки. И, кажется, теперь отношения между Храмом Голгофы, заполненном вооруженными солдатами, и разбушевавшимися жителями Игл Крика не смогут прийти в норму. Кто теперь, если не мирные жители, сможет установить порядок в городе, где божье слово трактуется только одним человеком? | |
